Distribuirana fotonaponska proizvodnja električne energije odnosi se na fotonaponske objekte za proizvodnju električne energije koji su izgrađeni u blizini korisničkih mjesta i rade na način karakteriziran spontanim korištenjem na strani korisnika, višak električne energije koji se spaja na mrežu i prilagođavanje ravnoteže u sustavu distribucije električne energije. Slijedi načela prilagodbe mjera lokalnim uvjetima, čistoće i učinkovitosti, decentraliziranog rasporeda i korištenja obližnjih područja, uz puno korištenje lokalnih izvora solarne energije za zamjenu i smanjenje potrošnje fosilne energije.
Distribuirani fotonaponski sustavi za proizvodnju električne energije obično se sastoje od fotonaponskih modula, pretvarača, mrežnih priključaka i drugih dijelova. Fotonaponski moduli su temeljni dio koji izravno pretvara solarnu energiju u električnu energiju, a pretvarač pretvara istosmjernu izlaznu snagu fotonaponskih modula u izmjeničnu struju kako bi se prilagodio potrebama mreže. Distribuirani fotonaponski sustavi za proizvodnju električne energije imaju širok raspon primjena, uključujući ruralna područja, pastoralna područja, planinska područja i razvoj velikih, srednjih i malih gradova ili komercijalnih područja. Ne samo da može riješiti potrebe za električnom energijom lokalnih korisnika, već i podržati ekonomično funkcioniranje postojeće distribucijske mreže.
Distribuirani fotonaponski sustavi za proizvodnju električne energije imaju mnoge prednosti, kao što su relativno mala izlazna snaga, nisko zagađenje, izvanredne prednosti za okoliš i sposobnost ublažavanja lokalnih nestašica električne energije. Međutim, njegova gustoća energije je relativno niska i ne može suštinski riješiti problem nedostatka struje.
Distribuirani fotonaponski sustavi za proizvodnju električne energije mogu se podijeliti na fotonaponske elektrane spojene na mrežu i fotonaponske elektrane izvan mreže. Mrežno priključene fotonaponske elektrane moraju biti povezane s javnom mrežom i oslanjati se na postojeću električnu mrežu za rad; dok se izvanmrežne fotonaponske elektrane ne oslanjaju na električnu mrežu i rade neovisno. Razvoj distribuiranih fotonaponskih sustava također se suočava s nekim izazovima, poput sve većeg pritiska na elektroenergetsku mrežu i sve većeg nedostatka krovnih resursa. Međutim, s napretkom tehnologije skladištenja energije i promicanjem prekogranične suradnje, izgledi za razvoj distribuiranih fotonaponskih sustava još uvijek su široki.