Institut za istraživanje energetike Rystad Energy očekuje da će ciljevi EU-a za proizvodnju solarne i vjetroelektrane do 2030. biti premašeni.
Nakon previranja na europskim energetskim tržištima 2022. godine, vlade se počinju usredotočavati na zadovoljavanje dugoročnih energetskih potreba na održiv i siguran način. Očekuje se da će proizvodnja energije iz obnovljivih izvora definitivno rasti eksponencijalno, ali veliki udjeli proizvodnje energije iz sunca i vjetra još uvijek imaju problema koje treba riješiti, kao što je potreba za rješavanjem dispečerstva mreže i ravnoteže uzrokovane naglim povećanjem sezonske potražnje.
Godine 2022., pod utjecajem prekida rada ruskog plinovoda za Europu, prekida rada francuske nuklearne elektrane i niske proizvodnje hidroenergije u Europi, europske su cijene električne energije dosegle iznimno visoku razinu od više od 700 eura po megavat satu. To je navelo vlade diljem svijeta da žrtvuju održivi razvoj i ponovno se okrenu ugljenu za proizvodnju energije kako bi osigurale energetsku sigurnost. Podaci pokazuju da je europska proizvodnja električne energije na ugljen porasla za 5% u 2022. u usporedbi s istim razdobljem prošle godine.
Međutim, europska energetska kriza također pruža priliku za razvoj novih normi. Uzmimo za primjer plan Europske unije REPowerEU, koji povećava cilj proizvodnje električne energije iz obnovljivih izvora s 40% na 45% ukupne proizvodnje električne energije u 2030. Izgradnja više kapaciteta za proizvodnju energije iz obnovljivih izvora pomoći će ubrzati cilj EU-a o ugljičnoj neutralnosti uz smanjenje ovisnosti o uvozna goriva. Do kraja ove godine Rystad Energy očekuje da će EU dosegnuti 211 GW instaliranih solarnih PV kapaciteta i 214 GW kapaciteta vjetra. Proizvodnja energije vjetra i sunca činit će 31% proizvodnje električne energije u EU, a očekuje se da će ukupna proizvodnja električne energije u EU dosegnuti 3019 teravat sati (TWh) 2023. godine.
Nadalje, izravnati trošak električne energije (LCOE) za solarnu fotonaponsku energiju i kopneni vjetar u Europi pao je na oko 50 € po MWh, što je pola LCOE energije prirodnog plina i ugljena. Iz ekonomske perspektive, ekonomičnije je izgraditi nove solarne i vjetroelektrane nego nastaviti koristiti postojeće elektrane na prirodni plin.
Procjenjuje se da će do 2030. godine instalirani kapacitet solarne fotonaponske energije doseći 490 GW, a instalirani kapacitet vjetroelektrana 375 GW. Do tada će proizvodnja energije iz vjetra i sunca činiti 53% ukupne proizvodnje električne energije u EU, premašivši cilj od 45% koji je predložio REPowerEU.
Naravno, novopostavljeni kapaciteti za proizvodnju električne energije iz obnovljivih izvora ne samo da moraju zamijeniti dio proizvodnje električne energije iz fosilnih goriva, već također moraju moći zadovoljiti očekivanu novu potražnju za električnom energijom. Očekuje se da će potražnja za električnom energijom rasti po ukupnoj godišnjoj stopi rasta (CAGR) od 2% u sljedećih 30 godina.
U isto vrijeme, dispečabilni proizvodni kapacitet je ključan za osiguravanje dugoročnih pouzdanih energetskih sustava i uravnoteženje i podržavanje fluktuirajuće prirode solarne i vjetrogeneracije. U određenoj mjeri sustavi za pohranu energije iz baterija (BESS) mogu pružiti ovu sposobnost balansiranja, ali razvoj tehnologije pohrane energije iz baterija treba poboljšati kako bi bila cjenovno konkurentnija. Budući da trenutni prosječni izravnati trošak skladištenja energije (LCOS) po MWh iznosi 135 €, što je skuplje od postojećih elektrana na plin.
Procjenjuje se da bi se instalirani kapacitet BESS-a trebao povećati na 55 GW do 2030. i 418 GW do 2050. Međutim, baterijsko skladištenje ovih kapaciteta još uvijek ne može zadovoljiti sve očekivane zahtjeve ovog procesa. Stoga će se također nadopuniti proizvodnjom prirodnog plina, posebno tijekom europskog zimskog razdoblja kada je potražnja za energijom velika. Kao rezultat toga, te će elektrane trebati primati subvencije za kapacitet kako bi ostale operativne unatoč niskim stopama iskorištenja za proizvodnju prirodnog plina, a također će morati nastaviti koristiti podzemna skladišta plina kako bi zadovoljile sezonsku potražnju.