Elektrifikacija Afrike bit će jedan od najvećih izazova i prilika ere čiste energije. Kako bi izgradila ekonomiju bez ugljika, Afrika mora preskočiti fazu kroz koju mora proći ekonomski razvoj zemlje. Trenutno 600 milijuna ljudi na afričkom kontinentu još uvijek nema pristup energiji. Ali umjesto traženja jeftinih i izdašnih izvora fosilnih goriva za pokretanje gospodarskog razvoja, kao što su to povijesno radile druge zemlje, afrički se čelnici suočavaju s nužnim i gotovo dosad neviđenim korakom izravnog preskakanja najsuvremenijih zelenih tehnologija.
Nije lako. Afrika se suočava s izazovnom energetskom trilemom: kako potražnja za energijom raste, moraju osigurati dostatnu, pristupačnu i održivu opskrbu energijom. To će biti teško jer stanovništvo kontinenta nastavlja rasti, a zadovoljavanje potražnje kroz bilo koju vrstu proizvodnje energije - čiste ili druge - pokazat će se izazovom. Projekcije pokazuju da će do 2050. četvrtina svjetskog stanovništva živjeti u subsaharskoj Africi. Rast stanovništva u kombinaciji s tekućom industrijalizacijom znači da se očekuje da će se potražnja za energijom u Africi povećati za trećinu tijekom sljedećeg desetljeća. To će zahtijevati 10-struko povećanje kapaciteta za proizvodnju električne energije do 2065.
Bogati solarni, vjetro-, hidro- i geotermalni resursi kontinenta, te ogromna i rastuća potražnja, čine ga glavnim mjestom za investitore koji žele ulagati u temeljna ulaganja u ono što će sigurno biti veliko brzorastuće tržište u nastajanju. Strani ulagači nagrnuli su u afrički energetski sektor, pokušavajući izgraditi utjecaj u ranim fazama nečega što bi moglo biti vrlo unosna industrija.