U četiri mjeseca ovog ljeta solarna energija uštedjela je EU 20 milijardi kubičnih metara uvoza plina. Međutim, isprekidanost sunčeve energije znači da se ona mora nadopuniti drugim metodama proizvodnje energije koje mogu generirati električnu energiju noću, poput elektrana na prirodni plin ili ugljen.
Europa se trenutačno suočava s ozbiljnom energetskom krizom, s nedovoljnim zalihama prirodnog plina, hidroenergije i nuklearne energije, jedino napreduje solarna energija, postavljajući nove rekorde u ljetnim mjesecima.
Sunčano, vruće vrijeme i porast solarnih instalacija diljem kontinenta pridonijeli su rekordnoj proizvodnji solarne energije u EU, 28 posto većoj nego prošlog ljeta, prema istraživanju britanskog ekološkog think tanka Ember.
Između svibnja i kolovoza EU je proizvela 99,4 TWh solarne energije. Zauzima 12 posto proizvodnje električne energije u regiji, što je porast u odnosu na 9 posto prošlog ljeta. Vrijedno je, međutim, napomenuti da je povećanje udjela solarne energije djelomično posljedica pada ostalih izvora energije.
Paweł Czyżak, viši analitičar tvrtke Ember i jedan od autora izvješća, vjeruje da solarna energija već opskrbljuje više od 10 posto električne energije u EU-u, što daje nadu za prijelaz na čistu energiju i bolju energetsku sigurnost.
Najveći udio solarne energije u cjelokupnoj proizvodnji električne energije ima Nizozemska s 23 posto i Njemačka s 19 posto.
Ember procjenjuje da je u četiri mjeseca ovog ljeta solarna energija uštedjela EU 20 milijardi kubičnih metara uvoza plina.
Prema Dolfu Gielenu, direktoru za tehnologiju i inovacije u Međunarodnoj agenciji za obnovljivu energiju, glavni razlog rekordne proizvodnje solarne energije je postavljanje više solarnih farmi u Europi:
Europski solarni kapacitet raste za oko 15 posto godišnje, ali rezultirajuće povećanje proizvodnje električne energije moglo bi premašiti 15 posto jer su najnoviji solarni paneli učinkovitiji.
Na udio solarne energije u ukupnoj europskoj proizvodnji električne energije također je utjecala suša, koja je ograničila proizvodnju hidro i nuklearne energije u zemljama poput Francuske.
Unatoč tome, povremena priroda sunčeve energije znači da se mora nadopuniti drugim načinima proizvodnje energije koji mogu generirati električnu energiju noću, poput elektrana na prirodni plin ili ugljen. Europske zemlje žele poboljšati svoju sposobnost skladištenja energije kao odgovor na rast obnovljivih izvora energije kao što je solarna energija.
Prema Emberu, proizvodnja solarne energije u Poljskoj najviše je porasla u posljednjih pet godina, s 26-strukim povećanjem između ljeta 2018. i ljeta 2022. Osim toga, Finska, Mađarska, Litva i Nizozemska također došlo je do značajnog povećanja proizvodnje solarne energije.
Czyżak je rekao:
Najveći zaključak brzog rasta solarne energije je da ako želimo manje plaćati za uvoz fosilnih goriva, ako želimo poboljšati energetsku sigurnost, onda je obnovljiva energija put naprijed.