Američki Ured za upravljanje zemljištem (BLM) dovršio je izgradnju solarnog projekta Oberon na približno 2,700 hektara zemljišta kojim upravlja BLM u blizini Pustinjskog centra u okrugu Riverside u Kaliforniji.
"Ovaj solarni projekt treći je projekt koji je odobren za potpunu izgradnju u okviru Programa očuvanja obnovljivih izvora energije pustinje i primjer je kako kalifornijske javne površine ostvaruju rezultate na administraciji Biden-Harris", rekla je direktorica BLM California Karen Mouritsen. Primjer važne uloge koju BLM može imati u postizanju cilja 100% električne energije bez ugljika do 2035., BLM se zalaže za odgovoran razvoj obnovljive energije, uravnoteženje zaštite i korištenja javnih površina."
Desert Renewable Energy Conservation Program (DRECP), međuagencijsko planiranje koje pokriva 22,5 milijuna hektara u sedam kalifornijskih okruga, ima dva primarna cilja. Prvo, pružite pojednostavljeni proces za razvoj proizvodnje i prijenosa obnovljive energije komunalnih razmjera u pustinji južne Kalifornije u skladu sa saveznim i državnim ciljevima i politikama obnovljive energije. Drugo, dugoročna zaštita i upravljanje zajednicama posebnih vrsta i pustinjske vegetacije te drugim fizičkim, kulturnim, scenskim i socijalnim resursima unutar područja plana DRECP-a trajnim regulatornim mehanizmom.
I BLM i Kalifornijski odjel za ribe i divlje životinje (CDFW) imaju pravne odgovornosti za zaštitu divljih životinja prema Saveznom zakonu o ugroženim vrstama i Kalifornijskom zakonu o ugroženim vrstama. CDFW zahtijeva od nositelja projekata da izbjegavaju, minimiziraju i / ili kompenziraju utjecaje na ribe, divlje životinje, biljke i njihova staništa.
Unatoč tim zaštitnim mjerama, skupine za zaštitu životnog okoliša izrazile su protivljenje solarnom projektu Oberon. Basin and Range Watch jedna je od takvih skupina, sa sljedećom izjavom na svojoj web stranici: "Unatoč novim mjerama ublažavanja koje je BLM dogovorio između kontroverzne procjene utjecaja na okoliš i konačne odluke prema DRECP-u, projekt će ubiti veliku količinu pustinjskih stabala Željezare - ugrožene vegetacijske zajednice u Kaliforniji."
U siječnju je Desert Sun objavio mišljenje stanovnice Palm Deserta Ruth Nolan, koja je izrazila svoje protivljenje projektu.
"Sramota je za našu saveznu vladu dopustiti tvrtkama koje zarađuju iskorištavajući i uništavajući našu javnu divljinu na ovaj način i antitezu ekološke održivosti; uspostava velikih obnovljivih izvora energije u kalifornijskoj pustinjskoj divljini", rekla je. Projekti obnovljive energije nisu samo nepotrebni - krovna solarna energija održiva je alternativa - već i vrlo neetična."
Prošlog tjedna, ured BLM Palm Springs South Coast ovlastio je Oberon Solar LLC da započne izgradnju Oberona 1 i II u punom opsegu, koji će zajedno proizvesti do 500 megavata ili dovoljno električne energije za napajanje približno 146.000 domova. Projekt će također imati 500 megavata za pohranu baterija. Očekuje se da će oba biti operativna do 2023.
BLM je priopćio kako trenutačno obrađuje 64 projekta čiste energije na kopnu, uključujući solarnu energiju, projekte vjetra i geotermalne energije, predložene na javnim površinama na zapadu Sjedinjenih Država. Ovi projekti imaju potencijal dodati više od 41.000 megavata obnovljive energije zapadnoj mreži.
BLM također provodi preliminarni pregled 90 aplikacija za razvoj sunca i vjetra te 51 aplikacije za ispitivanje vjetra i sunca. Ovi projekti čiste energije približit će SAD postizanju cilja Bidenove administracije o 100 posto električne energije bez ugljika do 2035. godine i podržati prijedlog zakona u kalifornijskom Senatu koji postavlja standard za 60-postotnu mješavinu obnovljive energije do 2030. godine.